「チームAURORA」の車いす陸上競技部に、新たな仲間が加わりました。
秋田県出身の佐々木 凜平（ささき りんぺい）選手です。
今回は、競技への想いや今後の目標についてお話を伺いました。

Q：「チームAURORA」の車いす陸上競技部に入部を決めた理由を教えてください。
A：久保さんの指導を受けたいと強く想ったことと、競技活動に専念できる環境が魅力に感じたからです。
久保さんとはこれまで、合宿などでお会いした時にアドバイスをいただくような関係でしたが、久保さんからのアドバイスが自身の成長につながりました。同じチームとしてより深い指導を受け、さらに大きく成長するため入部を希望しました。

Q：車いす陸上競技を始めたきっかけについて教えてください。
A：入院時代にリハビリの先生から勧められたことがきっかけです。
入院中に生活用の車いすで走るレース大会に出場し、優勝したことで競技用の車いすをいただきました。
そこから本格的に競技にのめり込みました。

Q：自分の強みは何だと思いますか？
A：フィジカルと諦めない気持ちの強さだと思っています。
幼少期から大学２年生の車いす生活となるまでラグビーに打ち込んできました。ラグビーを通して作り上げたフィジカルは他の選手にはない強みだと思っています。また、人一倍負けず嫌いな性格のため、勝つまで絶対に諦めません。

Q：好きなもの、趣味などについて教えてください。
A：身体を動かすことが好きなので、競技活動自体が好きであり、趣味でもあります。（笑）

Q：今後の目標について教えてください。
A：最終的な目標は、世界の舞台でメダルを獲得することです。
そのために日本代表入りを果たし、10月に行われるアジアパラ競技大会へ出場することが中期的な目標となります。
5月にスイスで開催される大会（Nottwil 2026 World Para Athletics Grand Prix）で出場条件となるタイムを出すことが、直近の目標です。

―― 最後に、皆さんへメッセージをお願いします。
チームAURORAの一員として活動できること、そしてチームメンバーと競い合い、成長していくこれからの未来が楽しみで仕方ありません。
これまで以上に覚悟と責任が必要になりますが、楽しんで一つひとつの課題と向き合っていきます。
どうぞよろしくお願いいたします。

（佐々木 凜平選手）