快晴のバンクバー島のマウントワシントン。
バイアスロン7.5kmレースが行われた。

久保恒造が射場に入り、呼吸を殺しながら、1.5cmの的を狙う。
5弾をリズムよく撃ち込み、満射！
応援に来た子供たちの大歓声が起こる。

レースを重ねるごとに進化する久保恒造はすごい。
ロシア、ウクライナ、ベラルーシの強豪がひしめくシットスキー男子。
いつのまにか、表彰台を狙う位置まで押し上げてきた。

そして2回目最後の射撃、
コースの山の中にいるコーチたちが、祈るように無線を待っていた。
射場から無線が入る。
「久保、満射！」
歓声があがる。

「よし！今5k地点、恒造3番手」
「2番手フランスに6秒負け、4番手に10秒勝ちだ！」
「最後の登りが勝負だ、早く先回りしろ！」
30秒おきにスタートするこの競技、選手たちは何番手なのか分からない。
苦しい表情をする久保恒造にコーチたちの檄がとぶ！
「恒造、2番手と6秒差だぞ！」

（ラストスパートする久保恒造）

ゴールする久保恒造にチームメイトが駆け寄った。
会場に、久保恒造が逆転し2位に入ったアナウンスがこだました。
うれしい表情を爆発する久保恒造は涙で潤んでいた。
各国の選手やコーチが久保恒造を祝福する。
「ここまで来れたのも、みんなのおかげ・・」

（2位のアナウンスに思わず照れる久保恒造）


（祝福に駆けつける海外の選手たち）

1時から表彰式が行われた。
歓声を上げる選手や応援に来た子供たち。
世界チャンピオンのイレク（ロシア）と肩を組んでの表彰式。
バイアスロンコーチで同じ北海道美幌町出身の阿部由香里コーチに
そっとメダルを見せていた。
阿部さんに感謝だ。

来年のバンクーバーパラリンピック。
「走りでは負けている」と悔しがる久保恒造。
「ロシアの選手の走りはかっこいい。自分はまだまだ」
久保恒造の進化は、まだ続く。

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